Ce projet s’inscrit dans un programme R&D engagé depuis cinq ans par le groupe britannique, représentant un investissement de 100 millions de livres sterling consacré au développement de moteurs à combustion interne à hydrogène. Et JCB compte évidemment surfer sur ses avancées en la matière.
En août prochain, l’entreprise retournera sur le Lac Salé de Bonneville, dans l’Utah (USA), pour tenter d’établir un nouveau record de vitesse mondial avec un véhicule propulsé exclusivement par hydrogène. Baptisé JCB Hydromax, ce prototype de 9,75 mètres de long sera piloté par Andy Green, déjà détenteur du record établi en 2006 avec le JCB Dieselmax à 563 km/h. Comme un symbole.
JCB avant-gardiste sur l’hydrogène
Au-delà de la performance sportive, le programme Hydromax constitue avant tout une vitrine technologique destinée à démontrer les capacités des nouveaux moteurs hydrogène développés par les équipes R&D de JCB. Ainsi, l’Hydromax embarque deux moteurs à combustion hydrogène développant une puissance combinée de 1 600 chevaux, il permettra de tester en conditions extrêmes la robustesse, la fiabilité et les performances de cette nouvelle génération de motorisations zéro émission à l’échappement. « Ce projet illustre parfaitement la capacité d’innovation et le savoir-faire d’ingénierie développés par JCB autour de l’hydrogène. En poussant nos moteurs dans des conditions extrêmes, nous démontrons leur potentiel technologique et leur maturité industrielle », a déclaré Sir Anthony Bamford, Président de JCB à l’occasion d’une soirée au sein même du siège JCB à Rocester le 12 mai dernier.
Du concept à la réalité
Au-delà des performances sportives, technologiques et industrielles de JCB, le programme hydrogène du constructeur montre aussi sa capacité à relever le défi des émissions et son souci de diversification énergétique pour les matériels du futur. Un futur qui se conjugue désormais au présent puisque si l’Hydromax est une sacrée belle vitrine, JCB est aussi passé au concret en dévoilant simultanément une chargeuse-pelleteuse 3CX Hydrogen de série mais également une station de ravitaillement en hydrogène entièrement mobile (Hykit) ou encore son premier groupe électrogène fonctionnant à l’hydrogène (le G60RS H).
